Le Canada et la Tunisie ont établi des relations diplomatiques en 1957.

L'ambassade du Canada à Tunis a été la première, dans la région du Maghreb à ouvrir ses portes en 1961.

Au départ, l'ambassade a été stimulée par un important programme d'aide au développement. Aujourd'hui, les relations entre le Canada et la Tunisie reposent sur la coopération politique, les investissements du secteur privé, les relations culturelles et universitaires ainsi que l'immigration.

Entre 15 000 et 20 000 Canadiens d'origine tunisienne habitent principalement dans la province du Québec. Le Canada attire également une moyenne de 2 000 étudiants tunisiens à chaque année, surtout au Québec.

Le Canada collabore avec la communauté internationale pour appuyer la transition politique et économique de la Tunisie.

Depuis la Révolution du jasmin au début 2011, le Canada a soutenu les réformes relatives à l'inscription des électeurs sur la liste électorale ainsi qu'à la liberté d'expression et d'information en Tunisie. En outre, l'apport humanitaire de 10,6 millions de dollars à la Libye contribue à alléger la tension sur d'autres pays voisins comme la Tunisie.

La transition de la Tunisie a également soulevé certaines questions bilatérales afférentes à l'extradition et au gel des avoirs des membres de l'ancien régime. Bien que le Canada et la Tunisie n'aient pas conclu un Traité d'extradition bilatéral, les deux pays sont des parties de la Convention des nations Unies contre la corruption et de la Convention des Nations Unies contre la criminalité transnationale organisée, ce qui permettrait l'extradition conformément au droit canadien et à la Charte canadienne des droits et libertés.

Le Canada a également le Règlement sur le blocage des biens de dirigeants étrangers corrompus (Tunisie et Égypte) qui rend exécutoires les demandes écrites du gouvernement tunisien de bloquer tous les actifs déposés dans des institutions financières canadiennes par des hauts dirigeants de l'ancien régime, ainsi que par des membres de leurs familles et leurs associés.

Les relations commerciales entre le Canada et la Tunisie sont modestes, mais harmonieuses. La Tunisie présente des occasions commerciales dans les secteurs de l'infrastructure, de l'énergie, des services d'ingénieurs-conseils, et de l'éducation.

Les exportations canadiennes vers la Tunisie se chiffraient à 114 millions de dollars en 2009 et 93,6 millions en 2010. Le Canada est le fournisseur exclusif de la Tunisie en matière de blé dur, ce qui représente environ 55 % des exportations de marchandises canadiennes. La machinerie et les véhicules (14 %) et les instruments médicaux (5 %) figurent parmi d'autres exportations.

En 2009, le Canada a importé plus de 45 millions de dollars en marchandises de la Tunisie et 50,8 millions en 2010. À la liste des importations, on y compte des vêtements tissés et tricotés (18,7 %), des graisses et huiles (7,5 %), de la machinerie (4 %), et des fruits et noix comestibles (3 %).

Le Canada est le 10e plus important investisseur étranger en Tunisie et le 2e dans le secteur pétrolier. La valeur des investissements canadiens en Tunisie est évaluée à plus de 350 millions de dollars, surtout dans les secteurs des ressources naturelles, des services d'experts-conseils et du tourisme.

Source: tunisie.gc.ca